Ce n'est qu'en octobre que nous avons suivi les déclarations d'Elon Musk lors de la convention annuelle de la Mars Society, qui se trouve tourner autour du projet de vaisseau spatial. Le nouveau modèle pour les tests est maintenant prêt et est de plus en plus fidèle à la version finale.
Le 8 décembre, un essai en vol à haute altitude devait avoir lieu, mais des problèmes de moteur ont obligé SpaceX à multiplier les tentatives. Voici la vidéo qui montre le problème qui est apparu vers la fin du compte à rebours.
C'est encore une fois un modèle SN8, mais équipé de 3 moteurs Raptor. On se souvient que les premiers prototypes, comme le SN5, étaient équipés d'un seul moteur Raptor et étaient utilisés pour les premiers sauts à basse altitude
Le précédent essai au feu statique a permis d'évaluer le fonctionnement des trois moteurs, qui ont été mis en marche pendant quelques secondes. Le développement du nouveau SN8 a été relativement rapide. SpaceX a construit le noyau cet automne et l'a déplacé de son usine du sud du Texas vers le site de lancement voisin au début du mois d'octobre. Entre le 6 et le 8 octobre, il a subi trois "essais" pour vérifier l'intégrité de ses grands réservoirs de carburant en acier inoxydable. Nous arrivons en novembre, alors qu'un tweet de Musk prévoyait que le premier vol à 15 km d'altitude arriverait avant la fin du mois, mais comme les faits le montrent, nous devrons attendre encore un peu (quelques jours très probablement).
Comme indiqué précédemment, les premiers vols seront effectués de manière progressive jusqu'à atteindre une hauteur maximale de 18 000 mètres. S'orientant de plus en plus vers des modèles en configuration complète (le Starship montera jusqu'à 31 moteurs Raptor), la date du premier essai orbital approche également. En tout cas, 2021 sera une année cruciale pour évaluer les progrès et comprendre jusqu'où ils iront. Mais avant de conclure, savez-vous comment fonctionne une fusée aérospatiale ? En cas de doute, nos conseils pourraient s'avérer très utiles.
Note : Mise à jour au 09/12 avec report du test en vol
