Non, le Galaxy S21 ne sera pas le premier smartphone de Samsung dont l’appareil photo est caché sous l’écran, et nous aurons bientôt la confirmation définitive avec la présentation du 14 janvier : mais 2021 semble être l’année idéale pour voir cette technologie appliquée.
Les doutes et les curiosités portent principalement sur l’approche que le géant coréen va décider d’adopter, puisqu’il étudie au moins deux solutions différentes pour couper la tête à l’encoche et faire disparaître les trous : celle que nous avons vue fin décembre, et qui consistait en un mécanisme coulissant particulier et un petit écran sous l’écran.
Un autre, cependant, est celui décrit dans le brevet que nous analysons aujourd’hui, publié par l’USPTO le 31 décembre. Le document contient l’illustration de trois variantes possibles du même concept : ici aussi, nous avons deux affichages, sauf que, contrairement au brevet précédent, il n’y a pas de glissement dans ce cas.
La solution semble donc plus proche de celle vue sur l’Axon 20 5G de ZTE et même plus tôt sur le prototype présenté par Oppo en 2019, à savoir la présence d’une partie de l’écran avec des qualités différentes du reste du panneau, et notamment avec un plus grand degré de transparence, afin de pouvoir laisser passer plus de lumière et permettre à la caméra située en dessous de fonctionner avec une qualité satisfaisante.
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Le problème de cette technologie, pour l’instant, n’est pas seulement la qualité des prises de vue (qui, bien que bonne, est évidemment susceptible d’être un pas en arrière par rapport aux caméras à écran caché traditionnelles), mais aussi l’esthétique : la composition différente des écrans sur l’Axon 20 5G rend le « carré » qui cache la caméra visible à l’œil nu. Il sera donc important de comprendre dans quelle mesure et comment Samsung pourra optimiser ces deux aspects sur un éventuel produit final, et si elle décidera de se concentrer sur une seule des deux solutions développées, ou sur les deux.
