La NASA est sur le point de mettre au rebut un bâtiment historique ayant servi aux missions Apollo et de la navette spatiale. Il s'agit de la plateforme de lancement mobile 2 (MLP-2), qui n'existera plus dans quelques semaines. Comme le rapporte SOURCE, l'agence spatiale veut faire de la place pour la création de nouveaux parkings, de sorte que l'énorme et ancienne plate-forme est devenue un handicap malgré son historicité dans le domaine aérospatial. Les MLP ont toujours été utilisés au Centre spatial Kennedy pour transporter des fusées vers les structures de lancement 39-A et 39-B, mais ils ont également été utilisés comme plateformes de lancement mobiles.
La célèbre structure en cours de démolition a été construite il y a plus de 50 ans et a été utilisée dans les missions lunaires Apollo à partir des années 1960. Il a d'abord été utilisé pour transporter la fusée Saturn V, mais plus tard les tours ont été modifiées pour s'adapter à la navette spatiale, en fait d'ici est parti le vaisseau Challenger en 1986, qui a été détruit après seulement 73 secondes de vol causant la mort des 7 astronautes à bord.
Au
total, la Plate-forme de lancement mobile-2 a participé à plus de 50 lancements entre 1968 et 2011.
le MLP-2 avant le lancement de la navette spatiale, le 14 mai 2010Mais
maintenant, l'énorme structure rectangulaire à deux étages est devenue inutilisable depuis longtemps et avec l'ère Artemis actuellement en cours, la NASA réorganise l'espace, apparemment de nouvelles zones sont nécessaires pour le stationnement. En outre, l'ancienne plate-forme n'était pas en mesure de supporter le poids de l'énorme SLS actuellement en construction à la NASA. À cet égard, la construction d'une nouvelle plate-forme appelée ML-1 a déjà été achevée, qui sera suivie par une deuxième ML-2 actuellement en construction.
Quant aux deux autres anciennes structures MLP-1 et MLP-3, il n'est pas prévu pour l'instant de les démanteler et la première sert actuellement à préparer la trajectoire des lanceurs mobiles vers la plateforme de lancement à l'aide de Crawler Transporters (véritables chenilles qui rendent la structure autopropulsée), étant en fait apte à supporter le poids du système de lancement spatial (pour l'instant des blocs de béton sont utilisés pour le simuler), récemment protagoniste d'un essai d'allumage des moteurs RS-25.
Les travaux de démolition sont donc actuellement en cours et devraient durer environ 1 mois. Pour l'instant, il n'y a aucune information sur une éventuelle récupération de certains éléments de la structure en vue de leur éventuel placement dans un musée.
