Google n'a pas complètement abandonné le marché des appareils portables : la référence va non seulement à la nouvelle version de Wear OS qui a commencé à atteindre les premières smartwatches compatibles (voir la Fossile et la Montre Oppo) avec la promesse d'améliorer la réactivité et l'autonomie, mais aussi à l'hypothèse de lancer sur le marché, dans le futur, un bracelet de fitness.
Pour l'instant, la nouvelle ne repose que sur un brevet récemment cédé à la société Mountain View par l'USPTO - la demande de brevet remonte à avril de l'année dernière, mais la publication a eu lieu hier, le 15 décembre - qui concerne un bracelet pour le suivi de la condition physique, ou un bracelet pour le suivi de l'activité physique.
Il s'agit de breveter le design du bracelet qui, à certains égards, ressemble au halo Amazone lancé l'été dernier : dans ce cas également, il n'y a pas d'affichage, et il est donc fort probable que le produit aura pour but de collecter des données sur l'activité physique qui seront ensuite transmises et traitées par un smartphone et stockées dans le nuage
Selon les images, les composants sont logés dans un corps - très fin - qui fait partie intégrante de la sangle. Il ne semble pas manquer de capteurs pour détecter les battements du cœur (voir dernière image)
Comment un éventuel bandeau de fitness Google s'inscrit-il dans le contexte de sa politique commerciale actuelle ? Pour répondre à cette question, nous devons prendre du recul et nous rappeler que la société a officialisé l'acquisition de Fitbit à la fin de l'année dernière. L'opération n'est pas encore terminée car elle a été examinée par les autorités compétentes qui ont exprimé leur inquiétude quant aux effets du point de vue de la protection des données des utilisateurs (on craint qu'une forte concentration de données sensibles ne soit créée dans les mains de Google). Les derniers développements de l'affaire ont été caractérisés par les garanties fournies par Google à l'Union européenne qui exprimera son avis définitif sur l'acquisition le 8 janvier prochain
Si l'acquisition est réussie, le lancement d'un groupe de fitness profitant de la grande expérience acquise dans ce domaine par Fitbit pourrait être un résultat probable. Il faut également rappeler que la société Mountain View, sans mentionner spécifiquement les articles vestimentaires, a reconfirmé récemment sa volonté de continuer à développer des produits Made by Google. Un brevet qui est donc beaucoup moins farfelu que d'autres au vu des prémisses. Nous attendons toujours des preuves plus concrètes de sa transposition en un produit commercial