Alors que Persévérance poursuit son voyage vers la planète rouge avec une arrivée prévue pour le 18 février 2021, Curiosité n'a jamais cessé de fonctionner et vient tout juste d'atteindre un nouveau but que personne n'aurait jamais imaginé. Le rover a atteint 3000 sols (jours) de séjour sur Mars.
Un objectif très intéressant si l'on pense que dans les plans de la NASA, la mission principale de Curiosity aurait dû durer environ 1 année martienne. Mais combien de temps dure une année martienne ? Environ 1,88 année terrestre, en fait une année martienne est composée de 668,6 sols, alors qu'un jour martien dure un peu plus qu'un jour terrestre, soit environ 24 heures et 40 minutes.
De nombreuses données ont été collectées ces dernières années et malgré l'arrivée d'Insight et de la prochaine Persévérance, Curiosity continue de s'avérer un outil indispensable entre les mains des chercheurs. C'est grâce à Curiosity que nous avons pu voir les premiers panoramas martiens à des résolutions sans précédent, comme l'incroyable composition de 1,8 milliard de pixels partagée l'année dernière par la NASA.
Pour célébrer la journée des 3000 sol au cours du dernier jour, l'Agence spatiale américaine a voulu partager une autre image composite étonnante composée de 122 photos individuelles.
La vue panoramique en mosaïque montre une partie du Mount Sharp, la montagne centrale massive du cratère de Gale. Apparemment, les dernières images ont également intrigué les géologues en raison d'une série de bancs rocheux naturels qui ont beaucoup à dire sur le passé de cette planète. Les images qui composent le large panorama ont été prises le 18 novembre 2020 lors du sol martien 2946, nous proposons en conclusion de l'incroyable composition.